07 juillet 2006
Premiers contacts avec la censure
Je surfe tranquillement sur internet, qu'on trouve quand même plutôt facilement ici, quand une jolie page s'affiche, m'indiquant "We apologize. The site you're attempting to visit has been blocked due to its content being inconsistent with the religious, cultural, political and moral values of the United Arab Emirates". Ok. Pourtant j'étais sur un site licite et accessible aux mineurs. Ca fait quand même bizarre de se faire refouler comme ça... (J'écris de Singapour, et je viens d'essayer "democracy singapore" sur Google, ça marche très bien, on accède aux sites des opposants assez facilement. Mais je me connecte quand même dans un MacDo, je voudrais pas que l'Essec ou ceux qui m'hébergent aient des problèmes, Singapour n'est pas exactement une démocratie;-)
06 juillet 2006
The MOE
Le Mall of the Emirates (ou MOE pour les intimes, à prononcer « mowe ») est le deuxième plus grand mall du monde m’a-t-on dit, après celui d’Atlantic City. Il est immense en effet, et c’est là où se trouve Ski Dubai. Des boutiques plus luxueuses les unes que les autres, et surtout TOUTES les marques occidentales sont là (américaines, britanniques, françaises, espagnoles, italiennes…) Certaines boutiques proposent des articles spécialement designés pour la clientèle locale : on trouve moins de mini-jupes et plus de manches longues qu’en France, par exemple. Ce charmant bonhomme jaune est la mascotte du mall… ou peut-être de Dubaï en fait, parce qu’il est un peu partout dans la ville ; en tout cas il est bien moche !
Etranges toilettes...
Si vous allez à Dubaï, vous vous demanderez sûrement ce qu’est cet espèce de tuyau de douche situé à côté de chaque toilette (ou alors suis-je le seul à ne pas savoir ça ?). Je me disais bien que ça avait probablement à voir avec la religion musulmane : eh bien oui, les musulmans n’ont pas le droit de « se toucher » (merci pour l’expression Alexandra !), entendre « s’essuyer », d’où l’utilité du petit jet de douche. Sûrement pas aussi au point qu’au Japon (pas vrai, Elo ?) mais original quand même !
Le Creek et le vieux Dubaï
Dubai, on en a quand même vite fait le tour. Une ville insensée saisie de superficialité en plein milieu du désert, c’est impressionnant mais vite lassant. La vie culturelle est créée de toutes pièces. Certes il y a un musée (dans le fortin, le bâtiment le plus ancien de la ville), et un « Culture Village » est en construction. Mais Dubai est avant tout une ville marchande, depuis son origine, et ce sont les souks grouillant d’Indiens et de Pakistanais (souks aux tissus, aux épices, souk de l’or aussi) qui lui donnent vie. Traverser le « creek » (la rivière qui était située au milieu de la vieille ville de Dubai) en petit bateau pour 50 fils (les centimes de dirhams) au milieu des travailleurs, voilà une des seules vraies expériences vivantes et populaires de Dubai.
05 juillet 2006
Le désert
Dès qu’on sort un peu de la ville, on est en plein désert. Au début, de grands poteaux électriques qui traversent le désert depuis la centrale de Sharjah. Quelques buissons, pareils au buisson ardent des Dix commandements (sauf qu’ils ne se consument pas). Parfois, quelques troupeaux de dromadaires, en liberté. Rachitiques à mes yeux. Et puis plus que du sable. Le quad, dans le désert, c’est un jouet. Tous les habitants ont un 4x4 ici. Il y a des pistes pour s’entraîner. Des dunes en fait, et s’enliser dans le sable est très facile (et ça fait peur, même sur un quad).
Il y a même un bébé dromadaire. Il perd ses poils de bébé (je ne savais pas que les dromadaires muaient). Il y a des faucons aussi. Ici, les faucons sont vénérés et il n’est pas rare de voir un émirati au restaurant avec son faucon sur le bras. Il paraît qu’ils organisent même des tournois de faucons tous les ans. En hiver, en même temps que les courses de chameaux et de chevaux. Cheik Mohammed (c’est lui sur le tableau, c’est lui le dirigeant de Dubaï) possède l’une des plus belles écuries du monde. D’ailleurs, ce sont presque toujours ses chevaux qui gagnent. Allez savoir pourquoi…
Burj al Arab
Le seul hôtel six étoiles au monde se trouve à Dubai. C’est le Burj al Arab. En forme de voile. Du 27 ème étage, on a une vue magnifique sur le Golfe persique, et sur Dubai. Et sur la Palme, un complexe résidentiel en forme de palme, en construction dans la mer. Un autre complexe, « The World », est aussi en construction au milieu du Golfe Persique : chaque maison est sur une île qui a la forme d’un pays du monde. Dans le hall du Burj Al Arab, les fontaines changent de couleur et d’intensité. Les murs sont des aquariums. Le luxe affiché est certainement tapageur, mais cela plaît beaucoup aux arabes et aux russes, paraît-il…
En tout cas, il n'y a qu'eux qui pourraient acheter ça... Je vous présente "The magnificient golden vest with diamonds", pièce unique au monde en vente dans l'une des bijouteries du Burj. Plus de 70 000 maillons d'or 24 carats (soit plus de 5 kg d'or), 304 fleurs et 118 papillons en diamants, soit 53,42 carats de diamants. 6 mois de travail, avec un total de 35 personnes impliquées dans sa création. Le prix n'est pas affiché, mais je n'ai pas osé le demander. Que c'est raffiné quand même...
04 juillet 2006
La démesure
J’ai skié à Dubai ! Enfiler une combinaison, prendre un télésiège et un chocolat chaud dans un chalet en bois. Oui oui, c’est possible,
à Dubai. Il paraît que ce n’est pas pour gagner de l’argent, mais pour attirer encore plus de touristes. Les profs de ski sont français : c’est l’ESF qui dirige l’affaire. Les autochtones font surtout de la luge. C’est quand même insensé : il fait -8 degrés à l’intérieur, 40 à l’extérieur. Et la piste ne désemplit pas…
La ville de tous les excès
Des voitures de luxe à la pelle. Les plaques d’immatriculation : moins il y a de chiffres, plus la personne est importante : le cheik est le numéro 1, les membres de la famille royale ont 2 chiffres. Ne pas chercher de noises au détenteur d’une telle plaque. Des marques, de luxe bien sûr : sous leurs costumes traditionnels, les émiratis sont en Gucci, Dior et Vuitton. Les noms des boutiques est aussi écrit en arabe, c’est assez surprenant. Certaines femmes sont très belles, maquillées et apprêtées sous leurs abayas noires. D’autres moins. Les femmes en noir, les hommes en blanc. En blanc avec des sandales en cuir, « des chaussures de Jésus » comme dirait Stéphanie. Certains ont la coiffe traditionnelle. Et ils travaillent comme ça, au milieu des expats !
